تاریخچه کاسیو؛ داستان دو برادر و تولد بزرگترین برند ساعت جهان
وقتی از برندهای معروف ساعتسازی صحبت میشود، معمولاً به یاد نامهای اروپایی با تاریخ چندصدساله میافتیم. این برندهای مشهور بیشتر از کارگاههای کوچک ساعتسازی سنتی شروع به فعالیت نموده و برخی نتیجه نبوغ تاجران آیندهنگر هستند که نیازهای بازار را شناسایی کردهاند. کاسیو با عبور از چارچوبهای سنتی ساعتسازی، مسیر توسعه خود را بر پایه تکنولوژیهای نوین دیجیتال استوار کرد. موفقیت چشمگیر این برند در تسلط بر بازارهای بینالمللی، بیش از هر چیز مرهون جسارت در بهکارگیری فناوریهای الکترونیکی است که استانداردهای جدیدی را برای این صنعت تعریف نمود.
با وجود اینکه رولکس از نظر درآمد سالانه تفاوت زیادی با رقبا دارد، اما وقتی به تعداد ساعتهایی که بر روی مچ دست مردم جهان دیده میشود نگاه کنیم، کاسیو در صدر قرار دارد. اگر بخواهیم یکی از موفقترین الگوهای طراحی در دنیای ساعت را نام ببریم، بیشک F-91W در صدر لیست قرار میگیرد. این ساعت با بهرهگیری از طراحی ساده و کیفیت ساختاری مثالزدنی، توانسته است با وجود قیمت مقرونبهصرفه، به یکی از شاخصترین و پرطرفدارترین مدلهای تاریخ تبدیل گردد.
از کاشیو تا کاسیو؛ آغاز یک مسیر غیرمنتظره
اسم کاسیو (Casio) در اصل از نام خانوادگی بنیانگذاران آن یعنی کاشیو (Kashio) گرفته شده است. داستان این برند به زندگی تادائو کاشیو بازمیگردد؛ فردی که بنیانگذار یکی از بزرگترین شرکتهای الکترونیکی جهان شد. زمانی که تادائو تنها 6 سال سن داشت، خانواده وی به توکیو نقل مکان کردند.
در سن 14 سالگی و در 1931 میلادی، تادائو به عنوان کارآموز اپراتور تراشکاری مشغول به کار شد. وی دهه بعدی زندگی خود را صرف کامل کردن فلزکاری و تحصیل در رشتههایی کرد که بعدها امکان تدریس آنها در دانشگاه واسدا فراهم گردید. توصیف تادائو به عنوان فردی سختکوش تا حد زیادی نمیتواند واقعیت او را نشان دهد، چرا که وی با ترکیب تلاش و خلاقیت خود، تجسم واقعی یک صنعتگر نوآور و بیوقفه بود.
جنگ، خانواده و تولد یک کسبوکار واقعی
در دوران جنگ جهانی دوم، تادائو به همراه برادران خود Toshio و Kazuo تلاش کرد یک کسبوکار تولیدی کوچک راهاندازی کند. اما بمبارانها، تخلیه شهرها و شرایط ناپایدار ژاپن جنگزده، مانع پیشرفت جدی آنها میشد. سرانجام پس از پایان جنگ، در سال 1946 میلادی خانواده کاشیو موفق شدند شرکت Kashio Seisakujo را به عنوان یک کسبوکار خانوادگی واقعی پایهگذاری کنند. اولین موفقیت چشمگیر کاسیو نه در زمینه ساعت، بلکه در محصولی بسیار ساده و کاربردی رقم خورد؛ محصولی که قابلیت تولید انبوه با کیفیت بالا را داشته و بازار نیز به آن نیاز داشت.
نخستین موفقیت کاسیو در آن زمان به وسیله محصولی بود که امروز شاید نامتعارف به نظر برسد. یوبیوا پایپ (Yubiwa pipe) وسیلهای نوآورانه بود که با قرار گرفتن روی انگشت، سیگاریها را هنگام انجام کارهای روزمره همراهی میکرد.
یوبیوا پایپ عملاً سرمایه اولیه رشد شرکت کاسیو را فراهم کرد. شاید امروزه هیچ برند معتبری نتواند با چنین محصولی اعتبار خود را حفظ کند، اما در سال 1946، این حلقه فلزی جزء اصلی بقای شرکت بود. پشتوانه مالی به خانواده Kashio این امکان را داد که نگاهی نو به سمت آیندهای پیشرفتهتر داشته باشند.
ورود به عصر فناوری با ماشین حساب دیجیتال
کاسیو با تغییر مسیر به سمت محاسبات الکترونیکی، نشان داد که برای تحول در این صنعت، برنامههایی فراتر از انتظار دارد. هدف این پروژه در نهایت منجر به ساخت ماشین حساب 14-A در سال 1957 شد که به عنوان نخستین ماشین حساب تمام الکترونیکی و قابل حمل جهان شناخته میشود. این دستاورد، کاسیو را به عنوان یک پیشگام فناوری معرفی کرد و همان سال نام شرکت به (Casio Computer Co., Ltd) تغییر یافت.
در دهههای 1950 و 1960، برادران Kashio با همکاری و تقسیم قدرت به طور مساوی، شرکت را به سوی رشد و توسعه هدایت کردند. این دوره، آغاز رونق ماشین حسابهای برند ژاپنی Casio محسوب میشود. در سال 1972، برند کاسیو مدل Mini این دستگاه را به بازار عرضه کرد که به نوعی نقطه عطف مهمی در تاریخ این برند به شمار میرود.
از ماشین حساب تا ساعت مچی؛ تولد Casiotron
با ارزانتر شدن تولید ماشین حسابها، رقابت قیمتی شدیدی آغاز شد و سودآوری کاهش یافت. نگاه توشیو به ساعت دیجیتال در این مرحله از دیدگاهی تخصصی و فنی نشأت میگرفت و آن را به عنوان سیستمی پیچیده میدید که به طور خاص مسئول پردازش و مدیریت اطلاعات زمانی بود. بهرهگیری از اصول ریاضی در طراحی، به خلق اولین ساعت مچی دیجیتال کاسیو به نام Casiotron در سال 1974 انجامید.
کاسیوترون اولین ساعت مچی دیجیتالی جهان با تقویم خودکار محاسبهشونده بود. نسخه QW01 در ابتدا به دلیل نیاز به تنظیمات برای ماههای 30 روزه و ماه فوریه محدودیتهایی داشت، اما با آمدن نسخه QW02 این مشکل رفع شد و این نسخه به اولین تقویم دیجیتال دائمی تبدیل گردید.
واکنشها به ورود کاسیو به دنیای ساعتسازی چه بود؟
ورود کاسیو به صنعت ساعتسازی برای بسیاری از برندهای سنتی شوکآور بود. تولیدکنندگان قاب ساعت از همکاری با کاسیو تردید داشتند، زیرا آن را رقیبی برای مشتریان قدیمی خود میدیدند. با این حال، با تلاشهای شخصی و مذاکره مستقیم این موانع کنار رفت و Casio توانست جایگاه خود را در بازار تثبیت کند.
ساعتهای کاسیوترون از طریق همان فروشگاههای الکترونیکی و زنجیرهای که ماشین حسابهای کاسیو را میفروختند، به بازار عرضه شدند و به سرعت به موفقیتی بزرگ دست یافتند. ساعت Casiotron X-1 که در سال 1976 معرفی شد، با ویژگیهایی همچون کرنومتر، به نوعی بنیانگذار قابلیتهایی بود که امروز جزو استانداردهای معمول در ساعتها به حساب میآید.
نوآوری Casio در ساعتهای دیجیتال: C-80، محصولی محبوب در دهه ۸۰
در سال 1980 میلادی، کاسیو ساعت محاسبهگر C-80 را به بازار معرفی کرد که ترکیبی از دو فناوری برتر این شرکت به شمار میرفت. اگرچه برندهایی مانند سیکو و سیتیزن زودتر وارد این حوزه شده بودند، اما نوآوری Casio در استفاده از دکمههای لاستیکی برای کار با انگشت، این مدل را به انتخابی محبوب تبدیل کرد. قیمت ساعت کاسیو C-80 در آن زمان به عنوان یک محصول با تکنولوژی جدید، بسیار رقابتی بود.
تولد افسانهای به نام G-Shock
در سال 1983 میلادی، Casio با معرفی ساعت جی شاک (G-Shock) به نقطه عطفی رسید. ضربهای ساده به ساعت مکانیکی Kikuo Ibe باعث شکستن آن شد، اما برای او این حادثه نه یک شکست، بلکه شروعی بود برای طراحی ساعتی که هیچگاه خراب نمیشود. استاندارد «Triple 10» با سه شاخص 10 سال دوام باتری، مقاومت در برابر فشار آب 10 بار و تحمل سقوط از ارتفاع 10 متر بنا شد. پس از 200 تست فیزیکی، مدل DW-5000C با ماژول معلق در لایههای ضربهگیر اورتان، به عنوان نخستین جی شاک عرضه گردید.
داستان G-Shock کاسیو: از آزمایشهای تلویزیونی تا تبدیل شدن به یک اسطوره
موفقیت بینالمللی ساعت کاسیو مدیون تغییر استراتژی از شرق به غرب بود. این برند با درک درست از ذائقه مخاطب آمریکایی، تبلیغی را طراحی کرد که در آن مقاومت ساعت در برابر ضربات سنگین هاکی به تصویر کشیده میشد و این اقدام رسانههای آن زمان را به واکنشی ناباورانه واداشت. برنامههای تلویزیونی برای افشای اغراق تبلیغاتی، ساعت را تحت آزمونهای سخت قرار دادند، اما مقاومت بینظیر G-Shock در عمل ثابت شد و این محصول دقیقاً مطابق ادعاهای سازندگان، سربلند و استوار باقی ماند.
F-91W؛ یکی از محبوبترین مدل ساعت مچی در دنیا
در عرصه فناوری، بعضی از ایدهها به قدری ساده به نظر میرسند که شاید کسی فکر نکند بتوانند موفقیتی به دنبال داشته باشند. Casio F-91W که در سال 1989 عرضه شد، دقیقاً همینطور بود. سه دلیل اصلی که باعث شد این مدل دههها در مچ دست مردم باقی بماند عبارتند از:
- قیمت ارزان و اقتصادی
- بدنه ضدضربه و کاملا مقاوم
- برخورداری از زنگ هشدار
این ترکیب هوشمندانه باعث شد تا F-91W فراتر از یک ابزار زمانسنجی، به نمادی از کارایی تبدیل گردد. با گذشت دههها، کماکان سالانه حدود سه میلیون عدد از آن تولید و در سراسر جهان عرضه میشود. این ساعت ثابت کرد که برای فتح بازار، همیشه نیاز به پیچیدگی نیست.
مدلهای محبوب و میراث فرهنگی کاسیو
ساعتهای کاسیو را باید نقطه تلاقی دقت فنی و هویت نوستالژیک دانست که همگام با زمان، اصالت خود را حفظ کردهاند. از ساعت ماشین حسابی نمادین (مارتی مکفلای) در فیلم بازگشت به آینده تا مدلهای دیجیتال کلاسیک دهههای 80 و 90 میلادی، این برند همواره جایگاهی ویژه در فرهنگ عامه داشته است.
Casio موفق شده است با حفظ اصالت، پلی میان نسلها بسازد؛ به طوری که مدلهای محبوبی نظیر AE-1200 Royale و A168 همچنان با همان طراحی نوستالژیک تولید میشوند. محبوبیت تداوم یافته این مدلها ثابت میکند که سادگی و کارایی هیچگاه از مد نمیافتد و حس نوستالژی، همچنان قدرتمندترین عنصر در طراحیهای مدرن امروز است.
ساعتهای آنالوگ و ورود به سطح بالاتر
کاسیو فراتر از ساعتهای دیجیتال قدم گذاشت. مدل آنالوگ Duro به دلیل قیمت مناسب و کیفیت بالا در میان غواصان محبوب شد و حتی بیل گیتس نیز از آن استفاده میکند. همچنین در سال 2000، این برند ژاپنی با معرفی سری Edifice، ساعتهایی با طراحی ظریفتر و کیفیت ساخت برتر را به بازار عرضه کرد.
نوآوری بیپایان کاسیو؛ ترکیب نوستالژی و نوآوری
اگرچه بازطراحی ساعتهای کلاسیک بخش مهمی از فعالیتهای اخیر Casio بوده است، اما جی شاک همچنان با قدرت به نوآوری ادامه میدهد. معرفی CasiOak در سال 2019 و همکاریهای نمادین با برندهای متنوع، گواهی بر این مدعاست که کاسیو همچنان تعیینکننده مسیر بازار میباشد.